O ACC é uma linha de crédito oferecida antes do envio das mercadorias para o exterior. Quando o exportador fecha um contrato de venda internacional, mas precisa de recursos para produzir as mercadorias, ele pode solicitar o ACC junto a uma instituição financeira autorizada. Com isso, o exportador recebe antecipadamente o valor equivalente ao contrato de câmbio firmado com o importador, em reais, o que ajuda a cobrir custos de produção, como matérias-primas, salários e outras despesas, antes do embarque.

Já o ACE é um adiantamento concedido depois que as mercadorias são enviadas. Essa modalidade é adequada para empresas que já têm recursos suficientes para a produção, mas desejam garantir a imediata entrada de dinheiro, com a taxa de câmbio fixada no momento do embarque. O ACE geralmente apresenta custos inferiores em comparação ao ACC, pois o risco para a instituição financeira é substancialmente reduzido. Isso ocorre porque a mercadoria já foi despachada, dissipando quaisquer incertezas relacionadas à entrega.

Ambas as operações, ACC e ACE, são flexíveis, sem valores mínimos ou máximos definidos para contratação. Seus custos, geralmente atrelados à taxa de juros da moeda contratada, como o dólar americano, tornam essas ferramentas mais acessíveis. Além disso, o ACE não está sujeito a tributação, o que pode ser vantajoso para muitos exportadores.